AG James emite citación a JCOPE por los registros de acuerdos de libros de $ 5.1 millones de Cuomo

James ha emitido una citación al comité de vigilancia para obtener registros sobre el acuerdo del libro de Andrew Cuomo. EPA/JUSTIN LANE
By Bernadette Hogan and Sam Raskin | September 8, 2021 | nypost.com | La fiscal general Letitia

La fiscal general del estado de Nueva York, Letitia James, emitió al menos una citación a la agencia de ética del estado para todos los registros sobre el exgobernador caído en desgracia. El acuerdo de libros de Andrew Cuomo de $ 5 millones, como parte de la investigación criminal de su oficina sobre el asunto.

La Comisión Conjunta de Ética Pública, el panel de vigilancia del estado aprobó en el verano de 2020 la solicitud de Cuomo para recibir ingresos externos de las memorias. Pero los críticos han rasgado la luz verde como opaca e inapropiada, ya que estaba sujeta a la aprobación interna del personal de JCOPE, en lugar de por un voto del panel completo.

Un representante de la oficina de James se negó a comentar sobre la emisión de la citación, que fue reportada por primera vez por el Albany Times Union.

Gary Lavine, un comisionado de JCOPE designado por los republicanos, no "confirmó ni negó cuál es el tema de la citación", pero dijo que fue recibida "hace varios meses, a principios del verano".

"Hay un gran jurado, de lo contrario la citación no se habría emitido", dijo a The Post. "La citación fue notificada a la comisión. Sin embargo, se ha interpretado que se aplica a cada comisionado individualmente. En otras palabras, la comisión recibió la citación institucionalmente: nunca se me entregó una citación, pero se ha interpretado que las citaciones se aplican a cada comisionado, incluyéndome a mí".

Lavine explicó: "Hay una reunión programada para el martes, y hay una disputa sobre si la rescisión de la aprobación del libro debe ser en la sesión pública o privada".

La investigación criminal, lanzada por primera vez en abril tras una remisión del contralor Tom DiNapoli, está investigando si Cuomo utilizó indebidamente los recursos estatales para la producción del libro, incluida "la redacción, edición, venta y promoción del libro del gobernador y cualquier transacción financiera o comercial relacionada".

La oficina de Cuomo afirmó que los funcionarios estatales ofrecieron voluntariamente su tiempo para trabajar en el libro durante el verano de 2020, pero se ha revelado que altos funcionarios como el canciller de SUNY, Jim Malatras, ayudaron a editar y verificar el libro, a petición de las ex principales asistentes de Cuomo, Melissa DeRosa y Stephanie Benton.

Malatras ha mantenido que trabajó en el lucrativo libro durante al menos dos fines de semana y se tomó dos días personales mientras estaba libre de su trabajo como presidente de SUNY Empire State College.

El controvertido acuerdo de Cuomo de 5,1 millones de dólares para sus memorias, "American Crisis: Leadership Lessons from the COVID-19 Pandemic", incluye 2 millones de dólares en pagos en 2021 y 2022, según un formulario de divulgación financiera hecho público en mayo.

El hombre de 63 años, quien anunció su renuncia el 10 de agosto en medio de un escándalo de acoso sexual que llevó a su probable juicio político, pagó 3,1 millones de dólares el año pasado, según las declaraciones de impuestos publicadas por Cuomo.

Pero el exdirector ejecutivo marcado por el escándalo podría verse obligado a devolver las regalías obtenidas de su contrato si se determina que violó la ley de Nueva York mientras la escribía, según el principal funcionario de JCOPE, Sanford Berland.